Harcom

Αυτός είναι ο τελευταίος δίσκος των Vrag από την Ουγγαρία. Αν δεν γνωρίζετε το συγκεκριμένο project, όπως εγώ, ίσως θυμάστε τον Roland και ένα από τα άλλα project στα οποία συμμετέχει, τους WitcheR και τους Frozen Wreath. Οι Vrag είναι ένα άλλο πρόσωπο της προσωπικότητας του Roland, εκφράζοντας το όχι και τόσο διαφορετικά από τα άλλα project συναισθήματα και σκέψεις του αλλά με διαφορετικό τρόπο. Παρόλα αυτά, σε αυτό, αποφασίζει να είναι μόνος του και να τα κάνει όλα ο ίδιος. Ο δίσκος ονομάζεται Harcom και είναι ο τρίτος ολοκληρωμένος δίσκος του, περιέχει πέντε μεγάλα, Black Metal τραγούδια, με συνολική διάρκεια περίπου σαράντα έξι λεπτών. Ο δίσκος κυκλοφόρησε από τη Filosofem Records, την εταιρεία του Roland, στις 18 του Σεπτέμβρη του 2021, παρόλο που όλα τα τραγούδια είχαν ήδη ηχογραφηθεί κατά τη διάρκεια του 2019 – 2020. Οπότε, από την πρώτη ματιά στο πολύ όμορφο εξώφυλλο, κόλλησα με το δίσκο και ήθελα να τον ακούσω όσο γινόταν πιο σύντομα και μπορώ να πω με ασφάλεια, ότι ο δίσκος με αντάμειψε γι αυτό.

Ο Roland, στους Vrag, θέλει να εκφράσει τα πιο ψυχρά, πιο καταθλιπτικά και μερικές φορές γεμάτα μίσος συναισθήματά του, έτσι παρόλο που δεν εγκαταλείπει το μελωδικό στοιχείο, το στοιχείο που τον χαρακτηρίζει ως μουσικό κατά τη γνώμη μου, παρουσιάζει ένα πιο άσχημο, πιο ψυχρό, πιο τραχύ και μερικές φορές πιο βίαιο αποτέλεσμα. Όπως δηλώνει ο ίδιος ο καλλιτέχνης, η πιο προφανείς επιρροές του είναι σίγουρα τα πρώτα των Burzum και οι Nargaroth, αλλά υπάρχουν πολλά άλλα στοιχεία για να ανακαλυφθούν. Γενικά, η μουσική των Vrag είναι μια ωδή στο Σκανδιναβικό Black Metal της δεκαετίας του ’90, με μερικές πινελιές καταθλιπτικού Black Metal και πολλά πολλά παγωμένα – επικά συναισθήματα, που προσθέτους εικόνες χειμώνα και φύσης. Τα riff είναι μια μίξη γρήγορου, τραχιού, βίαιου Black Metal στυλ, με κάποια πιο αργά, επικά – ατμοσφαιρικά, όλα δοσμένα κάτω από το μελωδικό, χαρακτηριστικό ύφος του Roland. Τα κομμάτια είναι μεγάλα, διαρκούν από εννιά μέχρι έντεκα λεπτά. Γενικά, η δομή τους είναι καλή, καθώς ο καλλιτέχνης προσπαθεί να δώσει μία πολύ ζωντανή εικόνα της περιπλάνησής του μέσα στο παγωμένο σκηνικό, η οποία σε μερικές περιπτώσεις είναι δύσκολη, με βίαια ξεσπάσματα, άλλες φορές είναι ευκολότερη, φέρνοντας τον ακροατή πιο κοντά στη φύση και άλλες φορές, άδειος από συναισθήματα απλά συνεχίζει να κινείται. Τα συναισθήματα και οι εικόνες αποδίδονται με μεγάλη ακρίβεια και η ροή από το ένα riff στο επόμενο είναι αρκετά ομαλή με τη χρήση γεφυρών και ενδιαφερόντων αλλαγών. Παρόλα αυτά, υπάρχουν μερικά σημεία τα οποία ένιωσα ότι το τραγούδι κράταγε περισσότερο απ’ όσο θα έπρεπε.

Όπως είπα νωρίτερα, ο Roland είναι υπεύθυνος για όλα σε αυτό το project, από τους στίχους και τις συνθέσεις, μέχρι την απόδοση όλων των οργάνων, την ηχογράφηση και τη μίξη. Οι κιθάρες είναι το κυρίαρχο όργανο καθώς ολόκληρο το project εξαρτάται από αυτές, το παίξιμό τους και πως δίνουν ζωή στα riff. Πιστεύω ότι κάνουν πολύ καλή δουλειά. Το μπάσο δεν είναι ευδιάκριτο και υποστηρίζει τις συνθέσεις με απλές γραμμές. Δεν είμαι σίγουρος αν τα τύμπανα είναι πραγματικά ή προγραμματισμένα αλλά ο ήχος τους είναι πολύ καλός και η απόδοσή τους είναι σταθερή και παρά τις απλές τους γραμμές, είναι αρκετά ενδιαφέροντα. Τα φωνητικά είναι αρκετά τυπικά, τραχιά Black Metal φωνητικά με καλή έκφραση και στα γεμάτα μίσος, μισανθρωπικά αλλά και στα άψυχα σημεία. Η παραγωγή είναι καθαρή και πιο ζεστή απ’ ότι θα περίμενα για μια κυκλοφορία όπως αυτή, αλλά σίγουρα δεν είναι κακή. Η μίξη είναι ισορροπημένη, υπογραμμίζει τις κιθάρες και τα φωνητικά δίνοντας ένα όμορφο αποτέλεσμα. Οι στίχοι είναι γραμμένοι και τραγουδισμένοι στα Ουγγρικά και περιέχονται στο booklet του cd, μαζί με τις Αγγλικές μεταφράσεις τους, έτσι ώστε και εμείς, αυτοί που δεν μιλούν Ουγγρικά, να μπορούν να καταλάβουν το νόημά τους. Μιλούν για τη φύση, τον εσωτερικό κόσμο και τις μάχες που αντιμετωπίζεις στη ζωή και πως αυτές σε σημαδεύουν.

Κλείνοντας, αφού άκουσα άλλα τα project στα οποία είναι αναμεμειγμένος ο Roland, μπορώ να πω ότι οι Vrag είναι εκείνο που μου άρεσε περισσότερο. Υποθέτω ότι οφείλεται στο στυλ του που είναι πιο κοντά στο γούστο μου στο Black Metal αλλά, χωρίς βέβαια να ξεχνάμε ότι οι συνθέσεις του είναι αρκετά ενδιαφέρουσες και η απόδοσή του άψογη. Σίγουρα υπάρχουν μερικά στοιχεία που μπορεί να βελτιώσει για την επόμενη κυκλοφορία του αλλά πιστεύω είναι στο σωστό δρόμο. Σε όσους από εσάς αρέσει το προαναφερθέν Black Metal στυλ, θα τους εκτιμήσετε σίγουρα.