Lights in the Murk

Ήταν πίσω στο 2012 όταν ο Pietro Baldan μου έστειλε την πρώτη του EP κυκλοφορία από το νεοσύστατο project του, το οποίο λέγεται Yass-Waddah. Από τότε τους έχασα, παρόλο που εκείνο το EP μου είχε αφήσει πολύ καλές εντυπώσεις. Φτάνοντας στο σήμερα, η εταιρεία που στηρίζει το συγκρότημα επικοινώνησε μαζί μου για να μου στείλει το καινούριο υλικό των Ιταλών και προς μεγάλη μου έκπληξη, έχουν ήδη κυκλοφορήσει τρεις ολοκληρωμένους δίσκους, το 2018, 2020 και 2023. Πριν ξεκινήσω αυτή τη σειρά από κριτικές, έβαλα να παίξει κανά δυο φορές, το “Cities of the Red Night” για να θυμηθώ πως ακριβώς έπαιζε η μπάντα και γιατί με είχαν αφήσει με καλή άποψη τότε. Και πράγματι, ήταν πολύ χρήσιμο για να καταλάβω τις αλλαγές και τη βελτίωση του συγκροτήματος όλα αυτά τα χρόνια. Σας προτείνω να κάνετε το ίδιο.

Ξεκινώντας με τον ολοκληρωμένο δίσκο του 2018 ο οποίος ονομάζεται “Lights in the Murk”, κυκλοφόρησε την 1η του Σεπτέμβρη σε ψηφιακή, cd και lp μορφή από τη They Live We Sleep Recordings και μπορείς να νιώσεις ότι έχουν γίνει πολλές αλλαγές. Αρχικά, το λογότυπο είναι διαφορετικό και το εξώφυλλο είναι ένας μοντέρνος, ζοφερός πίνακας, μια τελείως διαφορετική προσέγγιση από τον κλασικό, Αναγεννησιακό πίνακα του EP. Μια άλλη μεγάλη αλλαγή είναι η σύνθεση της μπάντας, καθώς εδώ ο μόνος που έχει μείνει είναι ο Pietro Baldan. Με το που πατάς το κουμπί για να παίξει και μπαίνουν τα πρώτα δευτερόλεπτα, μπορείς να είσαι σίγουρος ότι έχουν αλλάξει πολλά και όσον αφορά στη μουσική. Τα παραδοσιακά, Σκανδιναβικά, Black Metal riffs έχουν εμπλουτιστεί με πολλές μεγαλοπρεπείς και επικές στιγμές, Thrash στοιχεία και Death πινελιές εδώ κι εκεί. Τα πλήκτρα έχουν ένα πολύ ενεργό και σημαντικό ρόλο μέσα στις συνθέσεις, καθώς προσθέτουν εκείνη την έντονη, συμφωνική ατμόσφαιρα η οποία ολοκληρώνει τον καινούριο χαρακτήρα των Yass-Waddah. Οι συνθέσεις είναι πιο μεγάλες, περίπου πέντε, έξι λεπτά, και πιο περίπλοκες με πολλές αλλαγές στο ρυθμό και στην ατμόσφαιρα, υπάρχουν διάφορα περάσματα, κάποιες φορές αργά και ατμοσφαιρικά, άλλες φορές ρυθμικά και άλλες χαοτικά και βίαια.

Παρά το γεγονός ότι το booklet αναφέρει ότι η μουσική και οι στίχοι είναι γραμμένοι από τους Yass-Waddah, τα πάντα εδώ φωνάζουν ότι το συγκρότημα έχει μετατραπεί σε μονομελές project με περιστασιακούς μουσικούς. Οπότε, ο Pietro Baldan είναι επίσης υπεύθυνος για την παραγωγή και τις κιθάρες και το μπάσο. Σίγουρα οι κιθάρες είναι το highlight του δίσκου, καθώς είναι παιγμένες με πάθος και με πολλή ακρίβεια. Το μπάσο δεν ακούγεται. Ο drummer χτυπάει έντονα και δυνατά, κάνοντας την απόδοση του πολύ έντονη και την ίδια στιγμή πολύ επαγγελματική, καθώς είναι πολύ ακριβής και σταθερός. Τα πλήκτρα είναι το άλλο σημαντικό όργανο για τη μουσική, γιατί είναι αυτό που δημιουργεί την ατμόσφαιρα και προσθέτει εκείνο τον συμφωνικό χαρακτήρα στο project. Κατά την άποψή μου, τα φωνητικά είναι το αδύναμο στοιχείο του δίσκου. Είναι τραχιά και επιθετικά, επαγγελματικά φωνητικά αλλά αψυχα και χωρίς χαρακτήρα. Η παραγωγή είναι καθαρή και ζεστή και η μίξη είναι ισορροπημένη, και τα δύο έχουν υλοποιηθεί πολύ επαγγελματικά. Γενικά, ο ήχος είναι πιο επαγγελματικός και έχει αποδοθεί με μια πιο μοντέρνα προσέγγιση. Οι στίχοι περιέχονται στο booklet της έκδοσης του cd, είναι γραμμένοι στα Αγγλικά και μιλούν για προσωπικές σκέψεις και εμπειρίες κάτω από ένα μανδύα μίσους, απογοήτευσης και απόγνωσης.

Τελειώνοντας, πιστεύω ότι ο δίσκος αυτός είναι ένα βήμα μπροστά για το συγκρότημα. Προσπαθούν να αφήσουν πίσω τους την πιο τραχιά και πιο ευθύβολη προσέγγιση, ώστε να αποδώσουν ένα πιο πλούσιο, από κάθε άποψη, εμπειρία. Παρόλα αυτά, αν σας αρέσει αυτή η προσέγγιση ή η παλιότερη, είναι θέμα γούστου. Σας διαβεβαιώ όμως ότι και στις δύο φάσεις της, η μπάντα έχει παραδώσει πολύ καλή μουσική. Τα καλύτερα κομμάτια για μένα είναι το The World, as It Was Sung to Be, το Grief και το Mortal Vessel Drained. Αν σας αρέσει το Black Metal με συμφωνικά στοιχεία, ατμοσφαιρικά αλλά παράλληλα βίαια, με καθαρό και πιο μοντέρνο ήχο, αυτός ο δίσκος είναι για σας.