The Last Ship

Παρόλο που το ντουέτο από τη Ρωσία που ονομάζεται Moongates Guardian υπάρχει από το 2013 και έχει ήδη κυκλοφορήσει εννιά ολοκληρωμένους δίσκους και πολλές single, split και EP κυκλοφορίες, μόλις τους γνώρισα με τον όγδοο δίσκο τους ο οποίος ονομάζεται “The Last Ship”. Κυκλοφόρησε την 1^η του Ιανουαρίου του 2019 σε ψηφιακή και CD μορφή από τη More Hate Productions και περιέχει οχτώ κομμάτια τα οποία διαρκούν για σαράντα τέσσερα λεπτά. Ακούγοντας τη μουσική τους, κάποιος θα μπορούσε να πει ότι οι Moongates Guardian είναι μία μπάντα κλώνος των Summoning, κάνοντας ακριβώς το ίδιο πράγμα. Αυτό σημαίνει, επική και ατμοσφαιρική μουσική με πολύ χρήση πλήκτρων και στίχους τα ποιήματα του J. R. R. Tolkien. Δεν μπορώ να διαφωνήσω με αυτή την άποψη καθώς το συγκρότημα παρουσιάζει πράγματι πολλές ομοιότητες με την προαναφερθείσα μπάντα. Τούτου λεχθέντος, θα πρέπει να ξεχωρίσουμε τα συγκροτήματα που απλά αντιγράφουν τη δουλειά κάποιου άλλου συγκροτήματος χωρίς καλλιτεχνική ή μουσική αξία, από αυτούς οι οποίοι αγκαλιάζουν τις επιρροές τους, τις αποδέχονται και προσπαθούν να προχωρήσουν ένα βήμα πιο μακριά ή απλά να δημιουργήσουν κάτι ενδιαφέρον και ψυχαγωγικό.

Κατά τη γνώμη μου, οι Moongates Guardian ανήκουν στη δεύτερη κατηγορία. Μας δείχνουν τις επιρροές τους από τους Summoning με υπερηφάνεια και δημιουργούν μουσική που θα σχεδιάσει μία πολύ ζωντανή, έντονη και ενδιαφέρουσα αφήγηση μέσα στον φανταστικό κόσμο του Tolkien. Εδώ, τα πλήκτρα είναι το πιο σημαντικό όργανο, καθώς ορίζουν το σκηνικό και δημιουργούν την ατμόσφαιρα. Αυτό που είναι εντυπωσιακό στις γραμμές των πλήκτρων είναι το γεγονός ότι μπορούν να δώσουν ζωή και να αποδώσουν τα συναισθήματα και τις σκέψεις των πρωταγωνιστών και να κάνουν την αφήγηση πιο ζωντανή. Οι κιθάρες είναι εδώ, παίζοντας έναν υποστηρικτικό ρόλο τις περισσότερες φορές, ενώ υπάρχουν και κάποια πιο σκοτεινά σημεία στα οποία παίρνουν ηγετικό ρόλο. Το folklore συναίσθημα είναι αναπόσπαστο στοιχείο της μουσικής το οποίο κάνει τις εικόνες και το σκηνικό πιο ακριβές και πιο ζωντανό. Τα κομμάτια δεν είναι τόσο μεγάλα, διαρκούν από τέσσερα μέχρι οχτώ λεπτά, η ταχύτητα των τραγουδιών κυμαίνεται μεταξύ αργής και μεσαίας, δεν υπάρχουν τόσες αλλαγές κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης καθώς το συγκρότημα θέλει να χτίσει μία πολύ επική και ταυτόχρονα μεγαλοπρεπής ατμόσφαιρα. Αυτό μπορεί μερικές φορές να δίνει ένα μέτριο αποτέλεσμα καθώς σε κάποια σημεία τα τραγούδια γίνονται κάπως επαναλαμβανόμενα και κουραστικά. Παρόλα αυτά, γενικά, η δομή και η ανάπτυξη της ιστορίας είναι καλή.

Όσο αφορά στην απόδοση του συγκροτήματος, κάθε ένα από τα μέλη του προσπαθούν να κάνει το καλύτερο δυνατό και να παρουσιάσει ένα πολύ καλό αποτέλεσμα. Τα φωνητικά είναι πολύπλευρα Black Metal φωνητικά, ακολουθούν το συναίσθημα της αφήγησης οπότε γίνονται πιο τραχιά στα σημεία που περιγράφουν το σκηνικό και την εξέλιξη της ιστορίας, ενώ στους διαλόγους ή σε σημεία που θέλουν να δώσουν ένα πιο σκοτεινό ή μοχθηρό τόνο γίνονται πιο βαθιά και θεατρικά. Ο ενορχηστρωτής είναι ένας πολύ ταλαντούχος καλλιτέχνης. Τα πλήκτρα έχουν πολύ όμορφες γραμμές και έχουν παιχτεί με ακρίβεια, ζωντανεύοντας τις εικόνες και την ιστορία. Οι κιθάρες στηρίζουν τα πλήκτρα πολύ καλά και μαζί με το μπάσο δίνουν βάθος στη μουσική και ποικιλία στα συναισθήματα. Δεν γνωρίζω αν τα τύμπανα είναι πραγματικά ή από drum machine, αλλά ο ήχος τους ακούγεται πραγματικός. Έχουν βασικές, υποστηρικτικές γραμμές και είναι σταθερά και έχουν ακρίβεια. Οι στίχοι περιέχονται στο CD και είναι γραμμένοι στα Αγγλικά. Όπως αναφέρεται, είναι τα αυθεντικά ποιήματα που έχουν γραφτεί από τον Tolkien.

Ως οπαδός της μουσικής και της αισθητικής των Summoning, πρέπει να παραδεχτώ ότι αρχικά ήμουν κάπως επιφυλακτικός σχετικά με τους Moongates Guardian. Οι ομοιότητες με το προαναφερθέν συγκρότημα είναι παραπάνω από προφανείς. Παρόλα αυτά, αν τους δώσετε το χρόνο και την προσοχή ώστε να τους καταλάβετε, θα ανακαλύψετε ότι έχουν ενώσει την προσωπικότητά τους με τις επιρροές τους, παράγοντας ένα αποτέλεσμα που δεν είναι απλά μία αντιγραφή των Summoning. Μπορώ να πω ότι απόλαυσα το δίσκο και ότι όλοι οι οπαδοί των Summoning και οι οπαδοί του ατμοσφαιρικού, μεγαλοπρεπούς, επικού Black Metal θα εκτιμήσετε πραγματικά το δίσκο αυτό.