Integrity and Victory

Οι Slavia κατάγονται από τη Νορβηγία, αποτελούνται από ένα μέλος τον Jonas aus Slavia (ο οποίος πέθανε στις 17 Νοεμβρίου 2011) και διάφορα περιστασιακά μέλη και σχηματίστηκαν το 1997. Το “Integrity and Victory” είναι το κύκνειο άσμα της μπάντας αφού μετά το θάνατο του μοναδικού μόνιμου μέλους τους ανακοίνωσαν τη διάλυση της μπάντας. Μέχρι σήμερα έχουν κυκλοφορήσει οχτώ ντέμο (1998, 1999, 1999, 2001, 2002, 2002, 2003, 2004), δύο EP (2003, 2006), μία ζωντανή ηχογράφηση (2007) και δύο ολοκληρωμένους δίσκους (2007, 2011). Ο δίσκος λοιπόν αυτός περιέχει δύο κομμάτια, το Integrity και το Victory, συνολικής διάρκειας 33 λεπτών. Στην πραγματικότητα μέσα στα δύο κομμάτια υπάρχουν περισσότερα συνδεδεμένα με εισαγωγές και περάσματα, συνήθως ambient, χωρίς όμως καμία ουσιαστική ηχητική σύνδεση μεταξύ τους. Πέρα από τα περάσματα και τις εισαγωγές η μπάντα παίζει ένα πολύ τραχύ και ωμό Black Metal στο ύφος του Σκανδιναβικού ήχου.

Το πρώτο που θα προσέξει κάποιος από την αρχή είναι η πολύ κακή παραγωγή και μίξη. Τα κομμάτια δεν έχουν καθόλου βάθος, το μπάσο έχει χαθεί εντελώς στη μίξη, οι κιθάρες είναι αρκετά δυνατά και τα ντραμς ακούγονται τόσο ρηχά σαν ντραμ μασίν. Γενικά όλη η δουλεία φαίνεται σαν να προέρχεται από ηχογραφημένη πρόβα χωρίς καμία επεξεργασία. Σε άλλη περίπτωση αυτό μπορεί να ήταν θετικό, εδώ όμως ο ήχος είναι πολύ κακός. Τα riff είναι αρκετά ενδιαφέροντα, πολύ γρήγορα και πολύ άμεσα. Το γεγονός όμως ότι είναι όλα μαζί σε ένα κομμάτι δεν αφήνουν τον ακροατή να τα αφομοιώσει καθώς επίσης και η απότομη εναλλαγή από το κομμάτι στο πέρασμα και το αντίστροφο αφήνουν την αίσθηση της καλής αλλά ανολοκλήρωτης ιδέας. Οι κιθάρες είναι αρκετά παραμορφωμένες αλλά γενικά καλοπαιγμένες. Τα ντραμς, αν και ο ήχος τα αδικεί πολύ, παίζουν πολύ ενδιαφέρουσες γραμμές. Το μπάσο δεν ακούγεται καθόλου. Τα φωνητικά είναι τραχιά, μονότονα, τυπικά Black Metal φωνητικά χωρίς ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Οι λίγοι στίχοι που υπάρχουν στο δίσκο είναι σκοτεινοί, προσωπικοί και αναφέρονται στη λατρεία στο Σατανά και στη δύναμη που δίνει για τη μάχη στο Όνομά του.

Γενικά το “Integrity and Victory” έχει καλές ιδέες και θα μπορούσε να είναι ένας πολύ καλός δίσκος. Με τον τρόπο όμως που υλοποιήθηκε, όσο αφορά την επιλογή των κομματιών, την ανάπτυξη των ιδεών, την δουλειά στην παραγωγή και μίξη, έχουμε έναν επιεικώς μέτριο δίσκο. Η μπάντα έχει αρκετές ικανότητες και τεχνικά και στις ιδέες οπότε ο δίσκος αυτός είναι πολύ κατώτερος του αναμενόμενου. Δεν θα τον πρότεινα.