Stonewounds

Πρόσφατα έλαβα τον πρώτο ολοκληρωμένο δίσκο των Ουκρανών Ukronakh, ένα σχετικά καινούριο συγκρότημα αφού δημιουργήθηκαν το 2020, αλλά ήδη έχουν κυκλοφορήσει τρεις ολοκληρωμένους δίσκους και ένα EP. Το τριμελές συγκρότημα, λοιπόν, κυκλοφόρησε τον πρώτο του δίσκο στις 27 Νοεμβρίου του 2021 και έχει το όνομα Stonewounds μέσω της συνεργασίας τεσσάρων εταιρειών, της GrimmDistribution, Krasta Records, The End of Time Records και Kuyen Prod. Ο δίσκος κυκλοφόρησε σε ψηφιακή μορφή και σε περιορισμένο στα 500 αντίτυπα CD και περιλαμβάνει εφτά τραγούδια διάρκειας περίπου σαράντα εννιά λεπτών. Ήδη από το τυπικό και κάπως συνηθισμένο εξώφυλλο, καταλαβαίνεις περίπου που θα κινείται και η μουσική που μας παρουσιάζουν εδώ οι Ukronakh. Μόλις ξεκινήσει και το πρώτο κομμάτι με τον ήχο της βροχής και το θρόισμα των φύλλων των δέντρων, δε χωράει πλέον αμφιβολία για το τι πρόκειται να ακούσουμε στη συνέχεια του δίσκου. Λίγα δευτερόλεπτα μετά, όμως, με έκπληξη διαπιστώνεις ότι τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι όπως τα είχες φανταστεί.

Μουσικά, το συγκρότημα μας παρουσιάζει μια μίξη ψυχρού, ατμοσφαιρικού και μελωδικού Black Metal με DSBM αναφορές και μελαγχολική και ψυχρή ατμόσφαιρα. Είναι ένα νοερό ταξίδι μέσα στο βουνό, ανάμεσα από τα δέντρα, γίνεσαι ένα με τη φύση. Πάνω σε αυτό το υπόβαθρο έρχονται οι Death Metal επιρροές με τα πολύ βαριά, ρυθμικά τους riff και τα βάρβαρα ξεσπάσματα να προσθέσουν αυτή τη βίαιη εναλλαγή στο ύφος και στα συναισθήματα προσομοιάζοντας τις αλλαγές που θα συναντούσαμε σε ένα τέτοιο τοπίο, άλλοτε ηρεμία, γαλήνη και ίσως μελαγχολία και άλλοτε θυμό, βία και κάποιες φορές πανικό. Τα riff, ανάλογα το σημείο, είναι αργά, μελωδικά, ψυχρά και μελαγχολικά ενώ αλλού είναι γρήγορα και βίαια. Τα κομμάτια είναι μεγάλα σε διάρκεια, όλα διαρκούν περισσότερο από πέντε λεπτά, αλλά η δομή τους είναι αρκετά καλή και είναι ελάχιστα τα σημεία που θα κουράσουν τον ακροατή. Οι στίχοι είναι γραμμένοι στα Ουκρανικά και ο ακροατής μπορεί να τους βρει στο οχτασέλιδο booklet, μαζί με τις αγγλικές τους μεταφράσεις. Όπως ήταν αναμενόμενο οι στίχοι δίνουν εικόνες από τοπία, καταστάσεις και περιπλανήσεις σε φυσικά τοπία, σκοτεινά και παγωμένα.

Όσον αφορά στο επίπεδο της απόδοσης του συγκροτήματος, και τεχνικά αλλά και στην ικανότητά τους να δημιουργούν εικόνες και συναισθήματα, είναι αρκετά υψηλό. Οι κιθάρες είναι το πιο σημαντικό όργανο μέσα στις συνθέσεις δημιουργώντας έντονα συναισθήματα στον ακροατή και πλάθοντας ζωντανές εικόνες. Δεν κατάφερα να διακρίνω τις γραμμές του μπάσου. Τα τύμπανα έχουν πολύ ενδιαφέρουσες γραμμές, με εξαιρετικές αλλαγές, σταθερότητα και παθιασμένο παίξιμο. Τα φωνητικά είναι κυρίως βαριά, Death Metal φωνητικά που σε σημεία μετατρέπονται σε τραχιές Black Metal κραυγές, ταιριάζουν άψογα στο ύφος και στο συναίσθημα της μουσικής. Η παραγωγή είναι μπασάτη και καθαρή ενώ η μίξη είναι αρκετά ισορροπημένη, προβάλλοντας περισσότερο τις κιθάρες και τα φωνητικά. Το τελικό αποτέλεσμα μας δίνει ένα συμπαγή, βαρύ και δυνατό ήχο που αναδεικνύει τη μουσική, τις εικόνες και τα συναισθήματα που δημιουργεί το συγκρότημα.

Τελειώνοντας, μπορώ να πω ότι το Stonewounds μου άφησε πολύ καλές εντυπώσεις, παρ’ όλο που ο ήχος και το ύφος του συγκροτήματος θα μπορούσα να πω ότι το έχω ξανασυναντήσει αρκετές φορές. Οι λεπτομέρειες όμως και η ποιότητα που διακρίνει το συγκρότημα με κέρδισαν και πιστεύω ότι ο δίσκος αυτός είναι ένα πολύ καλό ξεκίνημα. Όπως ανέφερα και πιο πάνω, το συγκρότημα έχει εκδώσει άλλους δύο δίσκους μετά από αυτόν που θα τσεκάρω σίγουρα. Αν σας αρέσει ο μελαγχολικός, ψυχρός ήχος γεμάτος συναισθήματα και περιπλανήσεις σε φυσικά τοπία, πιστεύω θα εκτιμήσετε πολύ αυτή την κυκλοφορία.